在一個封閉的冷卻系統(tǒng)中，同樣的水連續(xù)不斷的在壓縮機和一些外部換熱器之間循環(huán)。這樣，換熱器可以通過外部的水循環(huán)或者通過周圍的空氣來進行冷卻。

當(dāng)水被另一個冷卻水回路冷卻時，則使用平面板式換熱器。當(dāng)水被周圍的空氣冷卻時，則使用含有管道與散熱片的冷卻矩陣。一個或多個風(fēng)扇會強制周圍的空氣通過管道和散熱片。

如果冷卻水有限，這種方法是合適的。開放式或封閉式循環(huán)的冷卻能力大約是相同的，即壓縮機冷卻水要比冷卻液溫度高5℃。

如果冷卻水是由周圍的空氣冷卻，則需要添加防凍劑(如乙二醇)。封閉冷卻水系統(tǒng)里是純凈的軟化水。添加乙二醇時，壓縮機系統(tǒng)的水流量必須重新計算，因為乙二醇的類型和濃度會影響水的比熱和粘度。同樣重要的是，在第一次填充該系統(tǒng)時，必須徹底清洗整個系統(tǒng)。

正確實施的封閉水系統(tǒng)只需要很少的監(jiān)督，維護費用也很低。對于安裝存在潛在腐蝕性的現(xiàn)有冷卻水，需要在冷卻器中設(shè)計有防腐蝕材料，如耐熱鉻鎳鐵合金?？諌簷C是工廠生產(chǎn)或戶外施工的動力源，它罷工了，什么活都干不了，所以平時空壓機的保養(yǎng)和維修需要特別注意。

壓縮空氣在空壓機內(nèi)部的中間冷卻器與后冷卻器中冷卻的越多，空壓機就越節(jié)能，水蒸氣就會冷凝得越多。水冷式空氣壓縮機的安裝對壓縮機室內(nèi)的通風(fēng)系統(tǒng)要求不高，因為冷卻水中包含的熱大約占電動機能量的90%。

壓縮機水冷卻系統(tǒng)，可以基于三個主要原則之一：無循環(huán)水的開放系統(tǒng)(連接到外部的水供應(yīng))、帶循環(huán)水的開放系統(tǒng)(冷卻塔)和帶循環(huán)水的封閉系統(tǒng)(包括外部換熱器系統(tǒng)/散熱器)。

空氣壓縮機在帶循環(huán)水的開放系統(tǒng)中，來自壓縮機的冷卻水在開放的冷卻塔中被再次冷卻，但水會逐漸被周圍空氣污染。可溶性鹽類沉積在熱的金屬表面，降低冷卻塔的熱傳遞能力。水必須定期利用化學(xué)品避免藻類的生長。冬季當(dāng)壓縮機不工作時，冷卻塔必須要排水或者水必須被加熱以防止凍結(jié)。